布拉格动物园的水豚-

世界上最大的啮齿动物

水豚是世界上最大的啮齿动物。矮胖的南美巨人可能重达145磅（或有时甚至更大），肩膀的高度可能达到2英尺，长度可能达到4个半英尺。

水豚是非常社会化的半水生动物，成群生活并以植物为食。尽管它们通常在草丛中缓慢行走，但在必要时可以快速运行。他们也是优秀的游泳运动员。

研究人员过去认为动物是猪的一种。实际上，它们的学名（ Hydrochoerus hydrochaeris ）的意思是“水猪”。现在，科学家知道水豚是啮齿动物，与豚鼠有关。

这些动物栖息在南美洲的大部分地区以及中美洲的部分地区。它们还生活在世界各地的动物园和野生动植物公园中，有时作为异国宠物饲养。

长崎生物公园的水豚-

啮齿动物令

水豚属于哺乳动物类，称为啮齿动物。按此顺序的其他动物包括小鼠，大鼠，仓鼠，豚鼠，松鼠和海狸。

水豚的身体

水豚身材沉重，长而粗的红棕色，黄棕色或灰色头发。它的长头有钝的鼻子和耳朵。眼睛也是p，位于头顶上方。

动物的腿短。它的后腿比前面的腿长，并且脚有些蹼。脚在柔软的材料（如泥土）中留下星形足迹。前脚有四个脚趾，而后脚只有三个脚趾。水豚轻松行走，奔跑和游泳，像狗一样坐着。

水豚似乎没有尾巴，但实际上在它的身体末端有一个很小的，基本的，不可移动的存根，有时也称为尾巴。

你知道吗？

“水豚”这个名字来自南美瓜拉尼人的语言，意思是“草的主人”。

栖息地与饮食

水豚栖息在沼泽，沼泽，湖泊，池塘和河流附近的森林和草丛中。他们的眼睛，耳朵和鼻孔都位于头顶附近，这意味着水豚可以浸没在水中，而只露出其头部的顶部。这样，它的大部分身体都藏在水下时，它可以呼吸并观察环境。非洲的河马具有相同的适应性。

水豚可以完全浸没在水中长达五分钟。水不仅可以提供食物，还可以防止危险。这些动物是食草动物，吃草和水生植物，但是当草干了时，它们还会吃一些水果，谷物和芦苇。他们咀嚼食物时，下颚左右移动，而不是像我们一样上下移动。

在英国谢泼思野生动物公园放牧的水豚-

社会团体

水豚通常生活在十到三十只动物的群体中，尽管已经观察到孤独的动物。男性占主导地位，由女性，婴儿和年轻男性组成。

该群体通常在早晨和晚上放牧，但有时在晚上进食，以免被捕食。动物一天当中最热的部分是在水中或泥泞中度过。

当水豚在旱季聚集在水源周围时，种群可能扩大到约一百只。一个小组的住所面积约为50英亩，与其他小组的范围部分重叠。

发声

水豚经常发声并发出各种声音。当危险来临警告他们的团体并吓跑掠食者时，他们咆哮。吠声听起来很像狗的吠声。动物还通过口哨声，chi声，尖叫声、,嗒声，pur声，咆哮声和咕communicate声相互交流。一位水豚主人将她的宠物发出的声音比作盖革柜台的声音

母婴之间的交流尤为重要。母亲和年轻人都发声要保持小组内的联系，尤其是在小组移动时。婴儿几乎可以连续发出声音。

占优势的雄性咆哮并追逐其他动物，以保持其作为组长的地位。观察家说，啮齿动物之间很少发生激烈的战斗。

通过气味交流

水豚除了发出声音外还通过嗅觉进行交流。雄性和雌性的鼻子上方有一个叫做莫里洛的气味腺。雄性比雌性大。占优势的雄性在草地上摩擦着他的马里洛，释放出一种粘稠的白色液体，散发着香味并标记了该组织的领土。动物的肛门腺也会释放出一种有气味的物质。

除了占主导地位的雄性以外，其他个体也释放出有气味的分泌物以进行交流。但是，雄性通常比雌性更频繁地标记气味。此外，它们似乎比女性更常带有尿液。

再生产

水豚经常在水中交配。约130至150天的妊娠期后出生了2至8个婴儿。婴儿只有几天大，大约16周大时就断奶了，他们开始吃草。他们聚集在托儿所中，除了自己的母亲外，还可以从其他哺乳女性那里获得牛奶。整个团体都在保护婴儿免受危险。

女性通常每年只产一窝，但偶尔也会有两个。在囚禁中，水豚可以活十二年。在野外，由于捕食，它们的寿命通常短得多。

记住

在某些地方，将水豚作为宠物饲养是合法的，但在其他地方则是非法的。任何有兴趣将水豚作为宠物的人都应仔细检查其当地规定。

异国宠物

水豚在被囚禁中经常（但不总是）温柔而和平，并且经常（但不总是）让人类爱抚它们。许多人似乎喜欢被抚摸。但是，与从饲养员那里购买的任何外来动物一样，重要的是要记住，外来动物不是驯养的动物。真正的驯化需要多年的选择性育种。

互联网上有一些很棒的宠物水豚照片和视频。宠物似乎喜欢在后院的游泳池里游泳，用吊带和皮带散步，甚至躺在沙发上。主人说这些动物很聪明，很容易训练，就像上面视频中的Caplin Rous一样。但是，这些动物不应被视为巨型豚鼠。照顾外来宠物并使其保持快乐是主要的任务。

在野外，水豚是社交动物。他们每天都在与其他动物互动以及进食。他们一个人住是不自然的。如果他们处于这种被囚禁的境地，他们将需要很多人的注意。对于圈养动物来说，最好的情况是生活在一群水豚中。由于它们是半水生动物，因此必须有一个可以游泳的地方。

对潜在的水豚所有者进行兽医护理的重要考虑。外来动物通常需要专业兽医或具有治疗其经验的一般兽医的治疗。在离家合理距离内找到合适的兽医可能是一个挑战。

拥有一只异国宠物

为了驯养野生动物，必须进行多代选择性育种。任何想拥有外来宠物的人都必须牢记这一点。外来宠物不是驯养动物，需要特别注意才能使其保持快乐和健康，并确保人类安全。

气质

本文中显示的水豚看上去温顺，甚至友善。一些在线视频显示，啮齿动物与其他宠物一起玩耍，显然享受着人类的陪伴。在我看过的一些照片和视频中，这些动物似乎对主人产生了爱慕之情。

但是，即使以前很平静的水豚有时也会表现出攻击性的行为。对动物而言，这可能与其说是问题，不如说是我们对动物的需求缺乏了解，具体取决于其性别和生活阶段。宠物主人的共识似乎是，水豚并不是天生具有侵略性，但如果我们对它们采取不适当的行动（根据他们的标准），水豚就可能如此。

即使啮齿动物是人工饲养的，它们仍然是非常野生的动物。尽管他们似乎常常很友善，但应该记住，他们有能力咬人。

其他有趣的水豚事实

• 与其他啮齿动物一样，水豚的前牙或门齿永远不会停止生长。牙齿通常会被动物吃的坚韧的草磨损。
• 水豚是共食的，这意味着它们会吃粪便。这种行为使他们获得了额外的营养和有益细菌。（训练宠物水豚本身就是一个主要主题。宠物主人说可以做到。）
• 像牛一样，啮齿动物经常反刍食物以再次咀嚼它。但是，它们仅与母牛有很远的联系。
• 在南美洲的某些地区，为饲养动物而准备的肉或皮。这具有保护野生种群免于狩猎的优势。
• 在委内瑞拉，四旬斋期间食用水豚肉。在过去的几个世纪中，梵蒂冈将这些动物归类为鱼，因为它们将大部分时间都花在了水中。因此在禁食期间，可以在大斋节期间食用它们。
• 与许多其他啮齿动物不同，水豚无法用前脚支撑食物。
• 在美国的某些地区，可能会在野外看到这些动物。人们认为野生种群起源于逃脱的宠物。

水豚有一个亲戚（Hydrochoerus isthmius），被称为小水豚。该动物生活在南美西北部的ap地区。

人口状况

水豚有很多捕食者，包括水蟒，凯门鳄，老鹰和野猫（美洲狮，豹猫和美洲虎）。他们还因为肉和皮肤而被人类猎杀。皮肤用于制造皮革，皮肤下的脂肪用于制造药物。

尽管某些地区的水豚种群承受着狩猎的压力，但目前整个种群还没有受到威胁。IUCN（国际自然保护联盟）维护“受威胁物种红色名录”。在此列表中，根据动物的种群状况将其分为九类之一。自然保护联盟已将水豚列为红色清单中“最不关注”类别。

与与我们共享地球的所有动物一样，我们一定不能对水豚的种群状况感到自满。尽管让一个人作为宠物的想法可能对某些人有吸引力，但不应忘记野生动物的地位。

参考文献

• 圣地亚哥动物园的水豚事实
• 《国家地理》中有关水cho的信息
• 水豚从美国地质调查局（美国地质调查局）获得的有关美国逃生动物的信息和事实
• IUCN红色名录上的水豚条目